A curgete (Cucurbita pepo) é um dos hortícolas mais versáteis da cozinha mediterrânica.
Descubra 15 factos reais sobre a curgete.
Com sabor suave, crescimento rápido e inúmeras utilizações culinárias, tornou-se presença habitual em hortas e cozinhas de todo o mundo.
Mas por detrás da sua simplicidade escondem-se curiosidades surpreendentes.
1. A curgete é originária das Américas
Embora seja muito associada à cozinha mediterrânica, a curgete tem origem no México e na América Central, onde os seus antepassados já eram cultivados há milhares de anos.
2. É uma parente próxima da abóbora
A curgete pertence à família das Cucurbitáceas, a mesma família da abóbora, do pepino, do melão e da melancia.
3. Botanicamente, é um fruto
Apesar de ser utilizada como um vegetal na culinária, a curgete é, do ponto de vista botânico, um fruto, mais concretamente um tipo de baga denominado pepo.
4. A curgete moderna foi desenvolvida em Itália
As variedades de curgete que conhecemos atualmente foram selecionadas e desenvolvidas no norte de Itália durante o século XIX, especialmente na região de Milão.
5. O nome “zucchini” vem do italiano
A palavra zucchini, utilizada em muitos países, deriva do italiano e significa literalmente "pequenas abóboras".
6. É colhida antes da maturação completa
A curgete é normalmente colhida ainda jovem, quando a casca permanece macia e as sementes pouco desenvolvidas. Se permanecer na planta, pode atingir dimensões muito maiores.
7. Tem poucas calorias
Com cerca de 15 a 20 calorias por 100 gramas, a curgete é um dos hortícolas menos calóricos.
8. É composta maioritariamente por água
Mais de 90% da curgete é constituída por água, característica que contribui para a sua leveza e frescura.
9. As flores também são comestíveis
As flores da curgete são muito apreciadas em várias gastronomias, especialmente na italiana e na mediterrânica, podendo ser recheadas, fritas ou utilizadas em sopas e saladas.
10. Existem curgetes de várias cores
Embora a verde seja a mais comum, existem variedades amarelas, verde-claras, brancas e até quase negras.
11. Cresce muito rapidamente
A curgete é conhecida pela sua elevada produtividade. Durante a época de crescimento, os frutos podem aumentar vários centímetros em poucos dias.
12. É uma planta dependente de polinizadores
As flores da curgete necessitam da ação de abelhas e outros insetos polinizadores para assegurar uma boa formação dos frutos.
13. Pode ser consumida de inúmeras formas
A versatilidade culinária da curgete permite consumi-la crua, cozida, grelhada, recheada, assada, em sopas, estufados e até em bolos.