O míldio é a principal doença da batateira podendo, em condições favoráveis destruir, por completo, toda a cultura.
A rápida disseminação e o elevado potencial destrutivo caracterizam o míldio como a mais importante e agressiva doença desta cultura.
É causada pelo fungo Phytophthora infestans e pode ocorrer em qualquer fase do desenvolvimento vegetativo da cultura, podendo afectar severamente, folhas, caules e tubérculos.
Caso não seja combatida, a doença propaga-se rapidamente a todas as folhas, pecíolos, caules e tubérculos, acabando a planta por morrer em poucos dias.
Sintomas
O míldio pode manifestar-se em:
Folhas – Aparecimento de pequenas manchas (áreas húmidas) inicialmente esverdeadas passando depois a acastanhadas, com um aspecto oleoso.
Em condições favoráveis estas manchas progridem rapidamente, dando origem a grandes áreas mortas (necrosadas), envolvidas por um halo verde-claro ou amarelado.
Na página inferior da folha e em redor da mancha, quando a humidade é elevada, forma-se um enfeltrado branco acinzentado / aveludado, constituído pelos orgãos de frutificação do fungo (conidióforos).
Caules – Aparecimento de manchas castanho-escuro a negro, brilhantes, as quais podem, nalguns ataques mais graves, rodear completamente o caule. Nesta situação as plantas podem murchar repentinamente.
Superfície dos Tubérculos – Aparecimento de manchas mais ou menos confluentes, de contornos arredondados e esbatidas, de cor acinzentada, violácea ou acastanhada.
Interior dos tubérculos (internamente) – Aparecimento de zonas marmoreadas, de cor acastanhada que progridem de maneira difusa da superfície para o interior.
Os tecidos afectados, desenvolvem como que uma podridão seca, de textura granulosa, que pode ser invadida por fungos secundários e bactérias, o que origina completa desintegração do tubérculo.
Condições climáticas favoráveis
Dia – Temperatura diurna de 10 a 25ºC, acompanhada de chuva, nevoeiro (H.R. muito elevada > 90%) ou orvalhos prolongados e película de agua sobre a folha.
Noite – Temperatura nocturna de 13ºC acompanhada de chuva ou orvalhos intensos.
Com H.R.> 75% durante 48 horas e temperaturas compreendidas entre 10 – 24ºC podem ocorrer ataques.
Prejuízos
O míldio pode, de acordo com a gravidade do ataque, levar à destruição parcial, ou mesmo total, da produção final.
As plantas mais afectadas podem acabar por morrer não produzindo normalmente, enquanto que os tubérculos afectados, perdem o seu valor comercial, o que inviabiliza a sua venda.
Aquando do armazenamento, os tubérculos infectados constituem uma fonte de propagação da doença, levando ao rápido apodrecimento de todos os tubérculos contíguos.
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